故事中的小女孩叫寶音德力格爾，如今已是蒙古族著名長調歌唱家，被人們稱為蒙古族長調歌后。日前，７４歲的寶音德力格爾入選第二批國家級非物質文化遺產項目代表性傳承人。

    寶音德力格爾１９３４年出生在“蒙古族長調民歌之鄉”新巴爾虎左旗，１９５３年任內蒙古自治區歌舞團獨唱演員。１９５５年，她以一曲長調民歌《遼闊的草原》在波蘭首都華沙舉行的世界青年聯歡節上奪得金牌，令多位世界級音樂大師為之傾倒。

    蒙古族長調民歌是蒙古族民歌的一種形式，特點為字少腔長、高亢悠遠，被譽為“草原音樂活化石”。２００５年，中國和蒙古國聯合申報的長調民歌被聯合國教科文組織列為“人類口頭和非物質文化遺產代表作”，２００６年長調又入選中國第一批國家級非物質文化遺產名錄。

    作為中華人民共和國成立之后的第一代蒙古族歌唱家，寶音德力格爾把世代流傳于草原的長調民歌搬上舞臺，并傳播到世界各地。

    “上世紀５０年代，我隨內蒙古歌舞團，把長調民歌帶到上海、南京、廣州等遠離草原的地方，還將它唱到蘇聯、阿爾及利亞、羅馬尼亞等十幾個國家和地區。”她不無自豪地說。

    １９７５年，４１歲的寶音德力格爾任內蒙古藝術學院副院長，并兼任民歌教師。當時蒙古族民歌教育工作剛剛起步，在此后近２０年的教學實踐中，她總結出許多寶貴經驗，使蒙古族民族音樂教育逐漸專業化、系統化，并培養出一批優秀藝術人才。

    長調民歌《黑駿馬》如今是內蒙古家喻戶曉的長調名曲。很多年前，寶音德力格爾跟著蒙古族一代歌王哈扎布學會了這首歌，把它教給自己的學生朝倫巴特爾。朝倫巴特爾任教后，又把它傳給自己的學生道日金，畢業后回到家鄉的道日金又把它傳給了自己的學生。曾在草原上自生自滅的長調民歌就這樣一代代地傳下來，傳播范圍不斷擴大。

    １９９２年，寶音德力格爾離開城市、校園，回到自己的家鄉呼倫貝爾草原生活。從２００６年起，她的家鄉呼倫貝爾市新巴爾虎左旗每年都會舉辦“寶音德力格爾杯”蒙古族長調大獎賽，選拔優秀的長調新秀。（勿日汗）