臨（河）哈（密）鐵路是經國務院批準《中長期鐵路網規劃》中的路網干線。臨哈線全線貫通后，將成為西北連接華北、東北地區新的重要運輸通道，向東可以抵達天津港，向西延伸經阿拉山口可抵達中亞乃至歐洲，形成以天津港為橋頭堡的第二大亞歐大陸橋的輔助便捷通道。據了解，該通道較連云港—隴海—蘭新通道縮短運輸距離569公里，較天津港—包蘭—干武—蘭新通道縮短運輸距離450公里。臨哈線額濟納至哈密段長約730公里。